Unicamp e Embrapii inauguram centro de pesquisa para inovação em energias renováveis

A Universidade Estadual de Campinas (Unicamp) e a Empresa Brasileira de Pesquisa e Inovação Industrial (Embrapii) inauguraram uma nova unidade de referência voltada à inovação em energias renováveis no país. A Unidade Embrapii E-Renova está localizada na Faculdade de Engenharia Química (FEQ), no campus da Unicamp em Campinas, e terá investimento inicial previsto de R$ 4,8 milhões. O evento de inauguração contou com a participação do reitor da Unicamp, Antonio José de Almeida Meirelles, representantes da Embrapii e de empresas parceiras e teve o apoio da Agência de Inovação Inova Unicamp.

A E-Renova é uma unidade de competências em energias renováveis para o desenvolvimento de projetos em parceria com empresas do setor industrial, estimulando a transferência de conhecimentos e a busca de soluções tecnológicas. A unidade realizará estudos para criação de novos produtos e processos para a indústria a partir do processamento de biomassa, resíduos agroindustriais e biocombustíveis, especialmente aqueles de alta densidade energética, cujo potencial de desenvolvimento no Brasil é elevado. O objetivo é potencializar a competitividade brasileira com foco na sustentabilidade.

A E-Renova é a segunda unidade de pesquisa credenciada pela Embrapii na Unicamp. A primeira já funciona no Centro de Química Medicinal (CQMED), financiado pela FAPESP por meio do Programa de Apoio à Pesquisa em Parceria para Inovação Tecnológica (PITE), com foco no desenvolvimento de biofármacos e fármacos. As pesquisas a serem desenvolvidas na E-Renova, por sua vez, serão direcionadas a novos processos e produtos em energias renováveis, como a produção de biocombustíveis a partir de resíduos agroindustriais – incluindo os de cana-de-açúcar, milho e florestais, gerados pela indústria de papel e celulose –, dentre outros.

A unidade contará com um complexo de instalações de 11.762 metros quadrados (m²) de área construída, sendo 6.000 m² exclusivamente dedicados a laboratórios de pesquisa, que incluem 15 diferentes laboratórios disponíveis para desenvolvimento das pesquisas. No desenvolvimento dos estudos, também estão previstos o uso de ferramentas de simulação para avaliação técnico-econômica e análise de ciclo de vida e segurança de processos, permitindo assim uma visão integrada do sistema, além de operações otimizadas e controladas por computador. Espera-se que todos esses métodos proporcionem o desenvolvimento de novos processos sustentáveis.

As linhas de pesquisa iniciais abordam a produção de hidrogênio de fontes renováveis; biocombustíveis de longa distância, como diesel renovável, biodiesel, bioquerosene (jetfuel), óleos combustíveis e combustíveis marítimos; e biocombustíveis de elevada octanagem, como o etanol e o biobutanol. Também contemplam estudos de coprocessamento de renováveis em refinarias de petróleo; estudo de rotas termoquímicas, como a conversão da biomassa em gás de síntese (gaseificação), bio-óleo e biocarvão (pirólise); e análises técnico-econômicas e de impacto ambiental de rotas de produção combustíveis e de energias renováveis.

Um dos objetivos da Unidade Embrapii E-Renova é fortalecer as parcerias universidade-empresa que já existem na Unicamp, além de atrair novas empresas parceiras, incluindo as startups. O novo centro de pesquisa da Embrapii tem potencial para consolidar a FEQ como um polo de desenvolvimento tecnológico nacional em biocombustíveis e energias renováveis, com a apresentação de soluções inteligentes de base tecnológica, seguindo critérios de sustentabilidade.

Os projetos a serem desenvolvidos terão interfaces com empresas dos setores sucro-milho-energético, biotecnologia industrial, florestal, óleo e gás e de produtos e energias renováveis. Também estão contemplados no projeto objetivos como a geração de propriedade intelectual, formação de recursos humanos especializados e a consolidação de novas áreas de pesquisa.