Novo equipamento impacta mercado internacional de microscópios

* Um equipamento inovador em microscopia, desenvolvido nos laboratórios da Universidade Estadual de Campinas (Unicamp), conquistou destaque internacional ao explorar novas fronteiras na nanociência. O invento é um acessório que é acoplado a um microscópio de varredura de tunelamento e tem como diferencial de inovação sua capacidade otimizada de captação de luz. O equipamento foi lançado no mercado mundial pela empresa norte-americana RHK Technology, com a marca de PanScan Lumin–SLT.

A pesquisa que levou à tecnologia foi conduzida pelo professor Luiz Fernando Zagonel, do Instituto de Física “Gleb Wataghin” (IFGW) da Unicamp, em parceria com os pesquisadores Ricardo Javier Peña Roman e Yves Maia Auad, e teve apoio da FAPESP.

O resultado com clara aplicação industrial foi protegido e licenciado com apoio da Agência de Inovação Inova Unicamp. A RHK promoveu o lançamento internacional do produto em março de 2022, menos de um ano após a formalização do contrato de transferência de tecnologia com a Unicamp.

“Anteriormente, a coleta de luz dos microscópios desse tipo era limitada tipicamente a uma pequena fração de luz emitida pela amostra, em torno de 5%. Nesta invenção, o problema é resolvido e o acessório viabiliza máxima captação, com eficiência em torno de 72%”, explica Zagonel, em entrevista para o portal da Agência de Inovação da Unicamp.

Impacto do novo produto

Os microscópios de varredura de tunelamento são equipamentos de imagem importantes, usados para realizar diversos experimentos que demandam análise de amostras. “Esse tipo de microscópio é um equipamento poderoso, capaz de obter imagens com resolução atômica, aplicáveis a vários tipos de amostras de interesse científico e tecnológico”, comenta Zagonel.

Segundo o docente, a capacidade de captar mais luz que foi alcançada nos experimentos vai permitir investigações mais aprofundadas, o que é relevante para diversas áreas do conhecimento, permitindo compreender de forma mais ágil materiais nanoestruturados, semicondutores, nanoestruturas metálicas, pontos quânticos, entre outros. O docente utiliza atualmente o invento, por exemplo, no estudo de materiais que têm potencial para serem elementos-chave nas próximas gerações de LEDs e de células fotovoltaicas.

Da perspectiva da empresa RHK Technology, a inovação na taxa de captura de luz alcançada pelo desenvolvimento na Unicamp foi considerada notável e revolucionária para a prática científica, já que o antigo alcance ocasionava impedimentos em processos de pesquisa, enquanto a eficiência de coleta de luz de 72% ajuda a superar uma série de limitações.

Atualmente a pesquisa está sendo Yves Maia Auad, e teve apoiada também pela FAPESP em nova fase de estudos que busca consolidar um grupo de pesquisa focado nas propriedades ópticas e eletrônicas de materiais nanoestruturados opticamente ativos.

*Com informações do portal da Agência de Inovação da Unicamp.